在一张深空图画的布景中潜伏着一个赤色斑驳，现在已被官方证明，是世界中已知最早的星系之一。

  它被称为“梅西星系（Maisies Galaxy）”，光谱剖析证明，詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）观测到的这个天体呈现在世界大爆炸后3.9亿年。这并不像科学家开始以为的那么早，但它现在正式成为世界中最早被证明的星系之一。

  依据美国国家科学基金会NOIRLab的天文学家巴勃罗·阿拉巴尔·哈罗（Pablo Arrabal Haro）领导的研讨小组的说法，这些成果不只要助于承认前期世界的人口的确比我们预期的要多，并且在剖析JWST的观测成果时需求慎重。

  德克萨斯大学奥斯汀分校的天文学家史蒂文·芬克尔斯坦（Steven Finkelstein）表明：“梅西星系令人兴奋的当地在于，它是JWST发现的第一个悠远星系之一，并且在那一组星系中，它是第一个真实得到光谱证明的星系。”芬克尔斯坦以女儿的姓名命名了这个星系。上一年，他在女儿的生日那天发现了这个星系。

  我们现在具有的最好的东西是红移。由于世界正在加快胀大，我们银河系外的大多数物体好像都在撤退。光抵达我们的间隔越远，悠远的物质脱离我们的速度好像就越快。

  这导致光被拉伸，或称“红移”，它的波长变长，衰减到光谱的较红部分。天文学家用字母Z来描绘这种现象，用红移丈量来核算出光发射的时刻。

  JWST是一种强壮的仪器，能够在这些红外波长下研讨世界。这便是怎么回事科学家们用它比我们曾经更深化地研讨前期世界的原因。

  但核算Z的办法不止一种。当芬克尔斯坦和他的团队初次宣布关于梅西星系的文章时，他们根据光度法估算了红移。也便是说，经过几个过滤器看到的光的亮度。这项作业得到的估量值为Z≈12。这在某种程度上预示着，他们都以为这个星系是在大爆炸后大约3.66亿年后被观测到的。

  为了完善这个成果，研讨小组使用了JWST的光谱仪器NIRSpec，它将光分红不同的近红外波长，以便进行更具体的剖析。而NIRSpec数据回来的红移为Z=11.4；大约在大爆炸后3.9亿年。这在某种程度上预示着，来自梅西星系的光在被JWST接纳之前，大约旅行了134亿年。

  这项研讨还查询了在世界演化前期开释科学（CEERS）查询中发现的别的两个前期世界星系，该查询为我们供给了梅西星系。其间一个回来了与其光度估量共同的红移，红移Z=11.043；但另一个很不对劲。

  “CEERS-93316”是在世界大爆炸后2.5亿年被开始确认的，其红移Z≈16.4，但这还需求光谱追寻来证明。成果光谱盯梢得到了一个十分不同的红移，只要Z＝4.9。这大约是世界大爆炸后的12亿年。

  之所以呈现这种过错辨认，是由于它有三个堆叠的特点，它们仿照了光度剖析中在Z≈16发现的星系的预期色彩。

  研讨人员说，其他星系也或许落入这个“三重堆叠区”，需求对那些红移特别高的天体多加留意。

  芬克尔斯坦说：“要解说世界是如安在如此短的时刻内创造出如此巨大的星系的，这真的很有挑战性。所以，我以为这或许总是最大有或许的成果，由于它是如此极点，如此亮堂，如此显着的高红移。”